“云”是对互联网的一种比喻。“云计算”是一种商业计算 模型，可以对大量甚至海量数据进行分析处理。过去的计算，主 要依托单台计算机进行，存储空间、计算能力都受到很大局限， 而云计算则是通过大量计算机组建计算资源池，使互联网上的各 种应用系统根据需要，从资源池中获取存储空间的计算力。这就 像从前家里的取暖是依靠单家独户燃烧煤炭的方式，现在可以通 过多个蒸汽锅炉实现各家各户的按需取暖。在这种方式下，计算 能力其实已经演变成为一种商品化的流通，只不过其媒介是互联 网。“云计算”的应用，得益于近年来在数据收集、存储能力和 计算机处理能力方面的技术进步。在分布式计算机组成的计算资 源池的支持下，用户只需要一部手机，就可以通过网络服务来开 展所需的计算分析，甚至包括超级计算这样的任务，完成模拟核 爆炸、预测气候变化和预测市场发展趋势等工作。
